Dans les coulisses

L'un des éléments clés du week-end de Singapour était de maintenir l'équipe à l'heure européenne, afin que tout le monde se sente en forme au moment d'accomplir sa mission. « Tout s'est passé à merveille », a déclaré Timo. « Je suis arrivé relativement tard à Singapour et j'ai dormi à la bonne heure. Par ailleurs, j'avais déjà piloté sous la lumière des projecteurs dans un Champ Car à Las Vegas et cet aspect ne constituait pas non plus un problème. J'ai fait quelques essais de visière et j'ai notamment testé une visière orange samedi, mais, à mon avis, les bosses du circuit représentaient la plus grosse difficulté. Le plus grand défi sera probablement de passer à l'heure asiatique, car je vais rester à Singapour avant de partir pour le Japon dimanche. Il me faut maintenant caler mon sommeil sur l'heure locale. J'espère être fin prêt lors de mon départ pour Tokyo ! »

Nouvelles de nos concurrents

Fernando Alonso a remporté sa première victoire depuis son retour chez Renault au début de l'année. L'Espagnol a eu la malchance d'être éliminé de la Q2 à la suite d'un problème d'alimentation et il s'est élancé en 15^ème position sur la grille de départ.

Il a opté pour les pneus tendres Bridgestone Potenza et pour un premier relais raccourci. Lorsque la voiture de sécurité est intervenue suite à l'accident de son coéquipier Nelsinho Piquet, Alonso s'était déjà arrêté aux stands après 12 tours et il a tiré parti de la situation.

Lewis Hamilton s'est qualifié en première ligne et s'est retrouvé deuxième derrière la Ferrari de Felipe Massa dès les premiers tours. Alors que la voiture de sécurité bouleversait le classement et que Ferrari était victime d'une mésaventure aux stands, Hamilton a adopté une approche plus prudente et s'est assuré six points avec sa troisième place. Il conforte ainsi sa première place au classement et compte sept points d'avance sur Massa, alors qu'il reste trois courses à disputer.

L'équipe Vodafone McLaren-Mercedes prend aussi la tête du Championnat du Monde des Constructeurs avec un petit point d'avance sur l'équipe Scuderia Ferrari.

Massa a rapidement pris de l'avance sur la McLaren de Lewis Hamilton, mais il a été victime d'un incident catastrophique lors de son premier ravitaillement. En effet, il a quitté les stands en ayant arraché le tuyau de ravitaillement. Il a été contraint de s'arrêter à l'extrémité de la voie des stands et d'attendre que les mécaniciens retirent le tuyau.

Pour comble de malheur, il a ensuite écopé d'une pénalité « stop and go » pour sortie dangereuse des stands. Après une ultime sortie de piste pendant la course, il a dû se contenter d'une 13^ème place à l'arrivée. Son coéquipier Kimi Räikkönen a pris une bonne troisième place dans les premiers tours, mais il s'est retrouvé coincé dans le sillage de Massa, alors que tout le monde rentrait aux stands derrière la voiture de sécurité. Il a ensuite eu un accident à quatre tours de la fin, au moment où il était assuré d'une cinquième place.

Nico Rosberg a réalisé le meilleur finish de sa carrière en Formule 1. En effet, il a décroché une deuxième place malgré une pénalité « stop and go » infligée du fait que la voie des stands n'était pas encore ouverte lors de son arrêt forcé derrière la voiture de sécurité. Robert Kubica, de l'équipe BMW-Sauber, a connu la même mésaventure.

De l'avis de Tadashi Yamashina, Directeur de l'écurie Panasonic Toyota Racing : « Je dois admettre que les courses de certains pilotes ont été réduites à néant par les règles de la voiture de sécurité et nous avons eu de nombreuses discussions intenses à ce sujet. Par conséquent, je pense qu'il est temps d'améliorer cette situation. »

Rapport de course

L'écurie Panasonic Toyota Racing a réalisé une bonne performance au cours d'un Grand Prix de Singapour inaugurant la toute première course de Formule 1 en nocturne. Malheureusement, nous avons été légèrement déçus de n'avoir qu'une seule voiture dans les points, après la brillante quatrième place de Timo Glock.

Ce dernier a réalisé une course superbe et a obtenu un résultat impressionnant après un départ en 7^ème position. Néanmoins, nous aurions dû avoir les deux TF108 dans les six premières. En effet, Jarno Trulli a réalisé une course déterminée, laquelle s'est malheureusement terminée par une défaillance hydraulique.

Le circuit de Marina Bay à Singapour constituait un environnement sensationnel pour cette course historique, même si la piste était plus bosselée que prévu, ce qui a compliqué encore la tâche des pilotes déjà soumis à une chaleur et à une humidité extrêmes.

Timo s'est qualifié en 8^ème position et est parti à la 7^ème place, suite à une pénalité infligée à Nick Heidfeld. Il a encore grignoté du terrain en dépassant la McLaren de Heikki Kovalainen à la sortie du troisième virage. Il a ensuite talonné Sebastian Vettel jusqu'à ce que la voiture de sécurité entre en piste après l'accident de Nelsinho Piquet.

Une fois la voie des stands ouverte, Timo et la majorité des voitures de tête se sont arrêtées au 17^ème tour. Lorsque la course a repris, Timo a alors grignoté une place supplémentaire en dépassant Vettel.

Jarno avait opté pour un seul ravitaillement et sa voiture était fortement chargée en carburant. Par conséquent, son départ a été encore plus impressionnant lorsqu'il s'est hissé de la 11^ème à la 9^ème place, même s'il a reperdu des places dans les tours suivants. Il ne s'est pas arrêté pendant l'intervention de la voiture de sécurité et s'est donc retrouvé dans le trio de tête. Il a même mené la course pendant plusieurs tours, jusqu'à son seul et unique arrêt aux stands.

De nouveau lourdement chargé en carburant, il a dû adopter une stratégie défensive, mais s'est montré combatif et était bien parti pour terminer dans les six premiers. Malheureusement, au 50^ème tour, sa TF108 a eu un problème hydraulique et il a été contraint à l'abandon.

Voici ce qu'il déclarait à l'issue de la course : « Je pouvais terminer 5^ème ; Les points engrangés auraient été mérités après un week-end particulièrement difficile pour moi. Je suis épuisé et cela s'explique par ma très grande déception. Je me suis démené comme un beau diable et j'ai fait du bon boulot, mais lorsque la malchance s'en mêle, il n'y a pas grand-chose à faire. Je pense avoir droit à une bonne dose de chance après tout cela. »

Pendant ce temps, Timo était parti pour arriver 5^ème, mais il a profité d'un dernier arrêt de Kimi Räikkönen aux stands pour passer à la 4^ème place. Dans les derniers tours, une voiture de sécurité a regroupé le peloton et Timo a été aux prises avec Lewis Hamilton avant de franchir la ligne d'arrivée et de décrocher sa troisième 4^ème place de la saison.

« Je suis satisfait du travail accompli ; je n'ai commis aucune erreur et cette quatrième place constitue un bon résultat », a déclaré Timo. « Les conditions étaient particulièrement difficiles et, avec une piste aussi bosselée, la voiture n'était pas des plus confortables. Je suis sûr que j'en ressentirais les effets demain. Mon objectif initial était de marquer 20 points au cours de cette saison. Par conséquent, je suis extrêmement satisfait d'avoir atteint ce résultat alors qu'il reste encore trois courses à disputer. »

Toutefois, avec la victoire de Fernando Alonso, la performance remarquable de Timo n'a pas pu empêcher l'écurie Panasonic Toyota Racing de rétrograder à la 5^ème place Championnat du Monde des Constructeurs, à cinq points derrière Renault.

Et le Président de Toyota Motorsport et Directeur d'écurie, Tadashi Yamashina, d'ajouter : « Maintenant, nous allons bien évidemment nous tourner vers le Grand Prix du Japon et mettre les bouchées doubles pour obtenir un bon résultat sur le circuit Fuji Speedway. »